Atelopus certus – Rana arlequín de Cerro Sapo

Estado en la Lista roja de la UICN: en peligro crítico

Puntuación de conservación por Aark: 52 (prioridad muy alta)

Ministerio Ambiente: Alta

Atelopus certus, es endémica de Cerro Sapo en la Región del Darién en el este de Panamá, es una las ranas arlequín de color más llamativo. Los juveniles son de color negro metálico y verde, luego cambian a naranja o rojo con manchas negras o marcas reticuladas como los adultos. La especie se encuentra desde 50-1150 m sobre el nivel del mar.

Situación en estado silvestre: Gran parte de la distribución de la especie está protegida por el Parque Nacional del Darién, sitio de Patrimonio Mundial. Sin embargo, esto no ofrece ninguna protección de su principal amenaza, el hongo patógeno Batrachochytrium dendrobatidis (Bd). Esta enfermedad no respeta los límites de áreas protegidas y ha acabado con más de 30 especies de ranas arlequín en América central y del Sur, en particular en los sitios de mayor elevación. A partir del 2012, las poblaciones silvestres estaban todavía libres de Bd y están siendo monitoreadas cuidadosamente/atentamente, pero se prevé significativas disminuciones relacionadas con el Bd, haciendo pobres las perspectivas de futuro de esta especie en el medio silvestre.

Situación en cautiverio: Hemos colectado poblaciones de animales fundadores adecuados de una selva tropical de 250m de elevación y de un sitio de bosque nuboso a 650m de altitud. Hemos cumplido con nuestras metas para establecer una población fundadora segura (> 20 machos y 20 hembras) fundadores y tener una cría numerosa de primera generación. En el ARC en Gamboa, esta especie ha reproducido bien en cautiverio. Las perspectivas de futuro de la población cautiva son excelentes. Un documental “Mission Critical: Amphibian Rescue” («Misión crítica: Rescate de Anfibios») sobre esta especie fue hecho por el Smithsonian Networks y está disponible para su descarga gratuita en iTunes.