La historia del venado y la rana

Érase una vez un venado que siempre se burlaba de los animales pequeños del bosque, en especial de las ranas…ustedes son lentas, débiles y pequeñas…decía… y para demostrar su fuerza y velocidad reto a la rana a una carrera. La inteligente ranita acepto el reto y junto con sus hermanas planearon la forma de derrotar al venado. Entre todas acordaron que cada cierta distancia se relevaría y así engañarían al venado. Inicio la carrera, y el venado tomo la delantera, pero después de un tiempo la ranita lo superaba. El aumentaba la velocidad y tomaba la delantera nuevamente hasta que la ranita lo superaba otra vez. Al final, el venado se canso de correr y sin saber que eran muchas y no una ranita, esta gano la carrera.*

Nosotros representamos a un grupo de zoológicos, organizaciones gubernamentales y no gubernamentales quienes motivados y preocupados por la crisis actual que enfrentan los anfibios, iniciaron un proyecto de rescate y conservación de algunas de las especies mas amenazadas del este de Panamá. Es fácil de entender el interés de un científico, un veterinario, un cuidador de un zoológico o un ambientalista por causas como estas, sin embargo, solemos olvidar que existen personas cuyas culturas se fundamentan en el respeto a la naturaleza, la conservación de muchas especies y la difusión de ese conocimiento por generaciones.

Lanky Cheucarama es wounaan y es también uno de los encargados del Proyecto de Rescate y Conservación de Anfibios de Panamá. Los wounaan son uno de los siete grupos étnicos de Panamá y habitan regiones de Darién al este de Panamá y zonas del Choco Colombiano. Sus habitantes se dedican principalmente a la confección y venta de artesanías. Cestos y platos tejidos por las mujeres y madera y taguas talladas por los hombres son alguno de los productos que ofrecen a los turistas que los visitan.

Lanky comenzó a tallar tagua a los 12 años, enseñado por su padre Chafil y su tío Selerino, dos de los artistas más destacados de su comunidad. Uno de los animales más comúnmente tallados en tagua son las ranas y este trabajo puede durar desde 3 días, las mas sencillas, hasta una semana para las mas elaboradas. Lanky utiliza como modelo a las ranas del proyecto de rescate para confeccionar sus taguas y podras encontrarlas a la venta aqui (los fondos recaudados iran al proyecto de rescate).

Para muchas comunidades indígenas de centro y sur América, las ranas han jugado un papel importante dentro de sus culturas. Es conocido por muchos que el veneno de algunos dendrobátidos era utilizado para cazar animales e incluso en armas de guerra.

K’up’uur (que significa rana en lengua wounaan) se encuentra en bailes, cantos, fabulas, arte, medicina y otros ritos. Es por esto que sabemos la importancia de estos animales para estos grupos.

En el zoológico siempre aprendemos algo nuevo de la cultura de Lanky y miembros de nuestro equipo y voluntarios han sido afortunados de poder visitar y conocer su comunidad y a su familia. Es interesante observar como a pesar de pertenecer a culturas diferentes, todos tenemos el mismo interés de proteger y conservar lo que la naturaleza nos ofrece. Aprendiendo unos de otros y compartiendo conocimientos podremos lograr salvar a las ranas y a otras muchas especies que se encuentran en peligro.

Obtenga aqui, una de las taguas talladas en forma de ranas hechas por Lanky (los fondos recaudados iran al proyecto de rescate).

*Una historia de la comunidad de Lanky.

-Angie Estrada y Lanky Cheucarama, Panama Amphibian Rescue and Conservation Project